Johanna Kirch gewinnt die English Girls' Open

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mit einem beeindruckenden Schlussspurt hat Johanna Kirch die English Girls' Open Amateur Stroke Play Championship im englischen Prestbury Golf Club gewonnen. Die mit einem hochkarätigen internationalen Teilnehmerfeld besetzte Meisterschaft zählt zu den renommiertesten Nachwuchsturnieren Europas. Nach vier Runden setzte sich die Frankfurterin mit 284 Schlägen (-8) gegen die Engländerin Lauren Crump (287/-5) durch und feierte damit den größten internationalen Erfolg ihrer bisherigen Karriere.

Nach den ersten beiden Turniertagen deutete allerdings wenig auf einen deutschen Sieg hin. Kirch eröffnete das Turnier mit einer 73 (+2) und ließ eine 72 (+1) folgen. Mit insgesamt 145 Schlägen (+3) qualifizierte sie sich souverän für den Finaltag, an dem nach dem Cut über weitere 36 Löcher gespielt wurde.

An der Spitze schien das Turnier zu diesem Zeitpunkt bereits entschieden. Die Engländerin Lauren Crump, Siegerin der vergangenen beiden Jahre, hatte mit herausragenden Runden von 68 und 66 Schlägen fünf unter Par gespielt und sich einen scheinbar komfortablen Vorsprung von acht Schlägen auf Johanna Kirch erarbeitet.

Doch der Finaltag entwickelte sich zu einem der spannendsten der vergangenen Jahre.

Bereits die dritte Runde begann für die Frankfurterin nahezu perfekt. Mit einem Eagle auf der ersten Bahn setzte Kirch sofort ein Ausrufezeichen. Zwei weitere Birdies auf den Front Nine brachten sie zwischenzeitlich auf vier unter Par für die Runde. Nach der Halbzeit musste sie zwar zwei Bogeys hinnehmen, antwortete jedoch mit drei weiteren Birdies und unterschrieb eine hervorragende 68 (-3).

Während Kirch Schlag um Schlag Boden gutmachte, geriet die bis dahin dominierende Crump plötzlich ins Straucheln. Die Engländerin fand nicht mehr zu der Leichtigkeit der ersten beiden Tage und musste eine 77 notieren. Aus einem scheinbar uneinholbaren Rückstand waren vor der Schlussrunde plötzlich nur noch zwei Schläge geworden.

Auch die letzten 18 Löcher boten Spannung bis in die Schlussphase.

Crump erwischte mit zwei frühen Birdies zunächst den besseren Start und verteidigte ihre Führung. Doch Johanna Kirch blieb ruhig. Nach neun Löchern betrug der Rückstand weiterhin lediglich zwei Schläge. Zwei Bogeys auf den Bahnen 10 und 12 ließen Kirch zwischenzeitlich auf eins über Par für die Runde zurückfallen, während Crump trotz eines Doppelbogeys auf Loch 12 nach 13 gespielten Bahnen insgesamt noch bei Even Par lag und ihren Vorsprung wieder auf drei Schläge ausbauen konnte.

Dann folgte der entscheidende Wendepunkt des Turniers.

Auf Bahn 14 lochte Kirch zum Birdie, während Crump gleichzeitig ein weiteres Doppelbogey notieren musste – Gleichstand. Nur eine Bahn später spielte die Engländerin ein Bogey und erstmals während des gesamten Turniers lag die Frankfurterin allein an der Spitze.

Johanna nutzte das Momentum eindrucksvoll. Birdies auf den Bahnen 16 und 17 sorgten schließlich für die Vorentscheidung. Mit einer abschließenden 71 (Par) und einem Gesamtergebnis von acht unter Par brachte sie den Titel souverän ins Clubhaus und gewann am Ende mit drei Schlägen Vorsprung.

Besonders bemerkenswert ist die Dynamik des Finaltags: Innerhalb der letzten 36 Löcher nahm Johanna Kirch ihrer größten Konkurrentin 14 Schläge ab und drehte damit einen zur Halbzeit kaum noch aufholbar scheinenden Acht-Schläge-Rückstand in einen verdienten Sieg.

Entsprechend überwältigt zeigte sich die Siegerin nach der Schlussrunde: „Das ist großartig! Als ich heute Morgen vom Tee abgeschlagen habe, hätte ich wirklich nicht erwartet, hier zu stehen. Ich war ziemlich nervös, aber ich bin überglücklich, dass ich es geschafft habe.“

Dass sie überhaupt um den Titel spielte, realisierte die FGC-Spielerin erst sehr spät. „Generell wusste ich bis Loch 17 gar nicht, dass ich überhaupt in Contention bin. Ich habe einfach versucht, mein Spiel zu spielen und Schlag für Schlag zu denken. Ich glaube, genau das hat den Tag so besonders gemacht.“

Den Schlüssel zu ihrer beeindruckenden Aufholjagd sah Kirch vor allem auf den Grüns: „Heute lief mein Putten wirklich gut. Ich glaube, fast alles ist für mich reingegangen. Ich kann mich nicht daran erinnern, jemals besser geputtet zu haben – das war definitiv der Schlüssel für mich.“

Mit ihrem Triumph bei den English Girls' Open reiht sich Johanna Kirch in die Siegerliste einer der traditionsreichsten internationalen Amateurmeisterschaften Europas ein. Für den Frankfurter Golf Club ist dieser Erfolg zugleich eine Bestätigung der hervorragenden Nachwuchsarbeit und ein weiterer Meilenstein in der Entwicklung seiner jungen Spitzenspielerin.

Der Frankfurter Golf Club gratuliert Johanna herzlich zu diesem herausragenden internationalen Erfolg und wünscht ihr für die kommenden nationalen und internationalen Aufgaben weiterhin viel Erfolg.

Euer FGC-Team